Selv om med skipper og medejer Ernst Christensen havde glemt at dække navnet over på skibet, forud for dåben i fredags, så var der blandt de mange gæster dog ingen tvivl om hvad navnet på Ernst` 4. kutter i 50 år, skulle være. For navnet Westbank har været familien Christensens i Hanstholm, og derfor var det helt naturligt at hans og sønnen Henriks nye 12,5 mio dyre rejetrawler, skulle bære navnet Westbank.

Eftertragtet luksus spise
Westbank er en topmoderne to-trawls rejekutter, som vil fortsætte det fiskeri som blev praktiseret med den forrige Westbank, som i dag fisker på Læsø. Nemlig fiskeri af rejer, med hovedvægten på store saftige søkogte luksusrejer. Familien Christensen har vsiden 1986 praktiseret dette fiskeri, som i dag drives af yderligere fem andre trawlere på vestkysten. De eftertragtede rejer har foreløbigt slået rigtigt godt an på det svesnke marked, hvortil der kan leveres 1500 kilo hver uge. Men også danske og europæiske forbrugere er for alvor blevet interesseret i den luksuriøse spise, og nu skal et nyt projekt skabe yderligere efterspørgsel efter friske søkogte dybvandsrejer. Et projekt som involverer flere af de andre skibe, som søkoger rejer. Et projekt, som får støtte fra EU:

Topmoderne trawler bygget på egne erfaringer
Westbank er en topmoderne dobbelttrawler, bygget på Westværftet i Hvide Sande, og udviklingen af skibet er sket, på grundlag af den store erfaring som Ernst Christensen og sønnen Henrik, har oparbejdet i fiskeriet efter ferske søkogte rejer. Et niche område i dansk fiskeri, som de har været pionerer i. Det har betydet en række fingeraftryk, som er indarbejdet i konceptet for Westbank, så dne i dag fremstår andeledes end, den ellers ville have gjort.

Det mest synlige er først og fremmeste det rundede styrehus. Men også den smarte måde, som skibets rulle sættes fast i en brønd bag i skibet. Hermed er den farlige rulle pacificeret, uden fare for besætningen. En anden sikkerhedsfaktor er at alle wirer er gemt af vejen, så ulykker kan undgås.

Besætnings ve og vel betyder mest
I det hele taget er besætningens ve og vel, tydeligt ombord i det nye skib. Skipperens eget lukaf er sløjfet, i stedet er denne store plads i skibets beboelse, indrettet som slap af område, med fladskærms tv og lynhurtigt internet.

Westbank skal fiske med to trawl, og meningen er tre slæb i døgnet. Herved kan processen at få rejerne kogt, mens de er levende, bedst praktikeres. Det giver rejerne den særlige ”krølle ” på halen, som er meget vigtig. Optil 750 kilo rejer kan køres gennem kogeanlægget, som består af to ”gryder”, som skipper Henrik Christensen udtrykker det.

Selv om Westbank først og fremmeste er baseret på store kogte rejer, så ises de mindre rejer ned, og landes sammen med fisken som konsum. Omkring 80% af fangsten udgøres af rejer. I sommeren er Westbank også forberedt for dørgning af makrel. Et fiskeri som Henrik Christensen har haft en god succes med.

Henrik Christensen og Ernst er ivrige efter at komme på fiskeri med deres nye skib, som er blevet forsinket næsten to måneder. Nu forestår en række justeringer, før Westbank stævner ud mod det dybe vand, hvor de store 90`ere rejer fanges på dybder mellem 200 og 400 meter.